Życie na bariery dwóch światów, możliwego i rzeczywistego, może być niebezpieczne? Ale śmierć jest prawidłowa tylko w jednym z nich. Porucznik Eve Dallas szuka okoliczności i sprawcy następnej zbrodni. Jak tym razem poradzi sobie ze śledztwem i mylącymi poszlakami? Bart Minnock, fundator U-Play, prężnej spółki sporządzającej uciechy komputerowe, nie może się wprost doczekać, kiedy sam przetestuje najpóźniejszy projekt, Fantastical, przy którym prace kierowane są w największej tajemnicy. Następującego świtu zostaje znaleziony w przymocowanym na klucz miejscu, w kałuży juchy, z uciętą głową. To najwybitniej zagadkowa materia, z którą zetknęła się porucznik Eve Dallas. Przyjaciółka ofiary sprawia odczucie czyste zanurzanej w wyrzutu, a jego oryginalni, niezwykle obszerni inwestorzy z U-Play są nie mniej od niej pobudzeni śmiercią swojego kumpla. Drukuje się, że nikt kiepsko nie chciał zupełnemu żaru i werwy bogaczowi. Oczywiście cudzy triumf może pobudzać zazdrość, a wśród fabrykantów uciech, jak w wszelakiej filii, dominuje przeszywająca rywalizacja. Szpony poniżej tora nie są czymś okazjonalnym, o czym wyśmienicie wie Roarke, małżonek Eve i jeden z petentów U-Play. Ale Minnock nie był łatwowierny i znał się podpierać zarówno w globie naturalnym, jak i rzeczywistym. Eve wraz ze swoimi współpracownikami znajdują, że to, co zmyślone, ma niepowstrzymany blask, a za porażkę płaci się żywotem.
